Handel spot różni się nieco od handlu kontraktami terminowymi, ponieważ faktycznie musisz posiadać aktywo bazowe. Handel spot na rynku kryptowalut wymaga od traderów zakupu kryptowaluty, takiej jak Bitcoin, i trzymania jej, aż jej wartość wzrośnie, lub użycia jej do zakupu innych altcoinów, które według nich mogą wzrosnąć na wartości.
Na rynku instrumentów pochodnych kryptowalut inwestorzy nie posiadają faktycznej kryptowaluty. Zamiast tego handlują na podstawie spekulacji dotyczących ceny rynkowej kryptowalut. Traderzy mogą zdecydować się na pozycję długą, jeśli oczekują wzrostu wartości aktywa, lub na pozycję krótką, jeśli spodziewają się spadku wartości aktywa.
Wszystkie transakcje są realizowane na podstawie kontraktu, więc nie ma potrzeby kupowania lub sprzedawania jakichkolwiek rzeczywistych aktywów.