La bolsa de mercados de predicción de Crypto.com y Novig han presentado demandas federales separadas para impedir que la fiscal general de Misuri, Catherine Hanaway, aplique las leyes estatales sobre apuestas deportivas a sus contratos sobre eventos deportivos, intensificando una disputa jurisdiccional después de que vencieran los plazos de las órdenes de cese y desistimiento.
North American Derivatives Exchange, la bolsa registrada ante la Commodity Futures Trading Commission que gestiona la plataforma OG de mercados de predicción de Crypto.com, presentó su demanda ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Oeste de Misuri. Ludlow Exchange LLC, operador de la bolsa de Novig, presentó su propio caso ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Este de Misuri.
Ambas empresas solicitan órdenes judiciales que impidan a Misuri hacer cumplir sus normas sobre apuestas deportivas contra sus plataformas. Su argumento central es que los mercados de contratos sobre eventos regulados a nivel federal están sujetos a la Commodity Exchange Act y a la autoridad de la CFTC, y no a los reguladores estatales del juego.
Misuri exigió a los operadores que suspendieran los contratos deportivos u obtuvieran licencias
Hanaway envió cartas de cese y desistimiento a seis plataformas de contratos sobre eventos los días 16 y 17 de septiembre: Crypto.com, Novig, Kalshi, Polymarket, Robinhood y Underdog. Las cartas daban a las empresas 30 días para dejar de ofrecer contratos relacionados con el deporte a los residentes de Misuri u obtener una licencia de la Comisión del Juego de Misuri.
La oficina de la fiscal general afirmó que los contratos funcionan como apuestas deportivas según la legislación de Misuri y que deben estar sujetos a las normas estatales de concesión de licencias y a un impuesto del 10 % sobre las apuestas. Los votantes de Misuri aprobaron las apuestas deportivas legales en noviembre de 2024, poniendo a la Comisión del Juego al frente del mercado de apuestas recientemente autorizado del estado.
Una de las cartas también planteó restricciones de edad. Misuri exige que los apostantes deportivos tengan al menos 21 años, mientras que la oficina de la fiscal general afirmó que usuarios de tan solo 18 años podían negociar contratos en una de las plataformas señaladas.
La campaña de medidas de ejecución coloca a las bolsas de predicción reguladas a nivel federal junto a las casas de apuestas deportivas en el marco legal de Misuri, pese a las diferencias significativas en la estructura de sus productos. Una casa de apuestas establece cuotas y acepta apuestas contra la casa, mientras que las bolsas de contratos sobre eventos normalmente ponen en contacto a compradores y vendedores de contratos cuyo pago depende de un resultado definido, como si un equipo gana un partido.
La bolsa de Crypto.com invoca la legislación federal sobre materias primas
La demanda vinculada a Crypto.com sostiene que la Commodity Exchange Act otorga a la CFTC “jurisdicción exclusiva” sobre los contratos ofrecidos a través de North American Derivatives Exchange. El exchange solicita una sentencia declarativa que establezca que las leyes de juego de Misuri no pueden aplicarse a sus productos, así como una medida cautelar permanente contra su aplicación.
La demanda también señala una aparente discrepancia en la correspondencia del estado. La carta de Hanaway estaba dirigida a Foris DAX Inc., una filial de Crypto.com, y no a North American Derivatives Exchange, el exchange registrado ante la CFTC que presentó la demanda.
North American Derivatives Exchange sostiene además que la vía de obtención de licencia propuesta por Misuri no está realmente disponible. Según la demanda, la Constitución de Misuri solo permite dos licencias directas para apuestas deportivas móviles, y ambas ya han sido concedidas. Este argumento podría complicar la postura de Misuri de que un exchange puede obtener simplemente una licencia si desea seguir ofreciendo contratos relacionados con el deporte en el estado.
El caso no cuestiona, en general, el derecho de Misuri a regular las apuestas deportivas convencionales. En cambio, plantea si el estado puede regular un mercado de derivados supervisado a nivel federal cuando este ofrece contratos vinculados a resultados deportivos.
Novig pide al tribunal que espere a la decisión del Octavo Circuito
La demanda de Novig adopta una postura similar, pero hace mayor hincapié en el litigio de apelación pendiente. Ludlow Exchange solicitó al Tribunal de Distrito Este de Misuri medidas cautelares preliminares y permanentes, con el objetivo de preservar sus operaciones mientras el Tribunal de Apelaciones de EE. UU. para el Octavo Circuito examina una disputa relacionada en la que participan Kalshi y los reguladores de Iowa.
El Octavo Circuito incluye a Misuri, por lo que su futura decisión podría proporcionar la orientación de apelación más inmediata para los tribunales federales del estado. Novig sostiene que permitir que continúe la aplicación de la normativa antes de esa decisión podría perjudicar su negocio y el acceso de los clientes a contratos que, según afirma, están regulados a nivel federal.
El litigio refleja una división aún no resuelta entre los tribunales federales de apelaciones. El Tercer Circuito falló a favor de Kalshi en la cuestión de la preeminencia federal, al considerar que la legislación federal sobre materias primas puede desplazar las restricciones estatales en las circunstancias pertinentes. El Sexto y el Noveno Circuitos han llegado a conclusiones desfavorables para Kalshi en disputas separadas.
Esa división deja a los operadores sujetos a reglas diferentes dependiendo de dónde ofrezcan contratos y de dónde los funcionarios estatales decidan iniciar acciones de cumplimiento. Una sentencia favorable en un circuito no resuelve automáticamente la cuestión en otros lugares, lo que da margen a los fiscales generales estatales para seguir poniendo a prueba su autoridad.
Otras plataformas aún no han demandado en Missouri
Kalshi, Polymarket, Robinhood y Underdog recibieron las mismas cartas de cese y desistimiento de Missouri, pero no habían presentado demandas en ninguno de los dos distritos federales de Missouri hasta el domingo, según los registros judiciales.
Kalshi fue el primer destinatario en responder públicamente a las notificaciones de Missouri. La oficina de Hanaway ha descrito sus contactos con la empresa como «conversaciones en curso», lo que indica que las negociaciones y el litigio podrían avanzar en paralelo.
Underdog demandó recientemente a Connecticut por un intento comparable de restringir los contratos sobre eventos deportivos, pero no ha presentado un caso en Missouri. Su impugnación en Connecticut ilustra cómo la disputa se está expandiendo estado por estado, en lugar de hacerlo mediante un único procedimiento nacional.
Las demandas de Missouri podrían convertirse en una prueba inicial de si los sistemas estatales de apuestas deportivas pueden recaudar ingresos fiscales e imponer normas de edad a los operadores de mercados de predicción que alegan estar bajo supervisión federal. Por ahora, el resultado dependerá en gran medida de cómo interpreten los tribunales de distrito de Missouri la Commodity Exchange Act y de si el 8.º Circuito ofrece una respuesta clara en la apelación de Kalshi.
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